صفحة 496 من 525

Vergelijkt men het bestuur van Bobadilla en Ovando met dat van

Columbus, dan is dit laatste rechtvaardig en menschelijk geweest.

Hij paste de doodstraf niet lichtzinnig toe, en gaf geen verlof

tot het opleggen van barbaarsche straffen. Zijn ernstige begeerte

was het de Indianen te beschaven en tot het christendom te

bekeeren. Wel zond hij vele inlanders naar Spanje, om daar als

slaven te worden verkocht, maar dat kwam door een dweepzucht, die

men destijds vrij algemeen aantrof, en die, wij schamen het ons

te zeggen, nog geen halve eeuw geleden, van de predikstoelen

zoowel in Engeland als in Amerika, verdedigd en aanbevolen is.

Toch heeft Columbus hiervoor een strenge afkeuring verdiend. Maar

evenzeer zal een eerlijk gemoed rekening houden met de eeuw,

waarin hij leefde.