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Da tutte parti saettava il giorno lo sol, ch'avea con le saette

conte di mezzo 'l ciel cacciato Capricorno,

quando la nova gente alzò la fronte ver' noi, dicendo a noi: "Se

voi sapete, mostratene la via di gire al monte".

E Virgilio rispuose: "Voi credete forse che siamo esperti d'esto

loco; ma noi siam peregrin come voi siete.

Dianzi venimmo, innanzi a voi un poco, per altra via, che fu sì

aspra e forte, che lo salire omai ne parrà gioco".

L'anime, che si fuor di me accorte, per lo spirare, ch'i' era

ancor vivo, maravigliando diventaro smorte.

E come a messagger che porta ulivo tragge la gente per udir

novelle, e di calcar nessun si mostra schivo,

così al viso mio s'affisar quelle anime fortunate tutte quante,

quasi obleando d'ire a farsi belle.

Io vidi una di lor trarresi avante per abbracciarmi con sì grande

affetto, che mosse me a far lo somigliante.

Ohi ombre vane, fuor che ne l'aspetto! tre volte dietro a lei le

mani avvinsi, e tante mi tornai con esse al petto.