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--Ma fille, dit le marquis, M. de Villefort sera le médecin moral

et politique de cette province; croyez-moi, c'est un beau rôle à

jouer.

--Et ce sera un moyen de faire oublier celui qu'a joué son père,

reprit l'incorrigible marquise.

--Madame, reprit Villefort avec un triste sourire, j'ai déjà eu

l'honneur de vous dire que mon père avait, je l'espère du moins,

abjuré les erreurs de son passé; qu'il était devenu un ami zélé

de la religion et de l'ordre, meilleur royaliste que moi

peut-être; car lui, c'était avec repentir, et, moi, je ne le suis

qu'avec passion."

Et après cette phrase arrondie, Villefort, pour juger de l'effet

de sa faconde, regarda les convives, comme, après une phrase

équivalente, il aurait au parquet regardé l'auditoire.