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C'était là qu'il fallait fouiller.

Par un mystère étrange de l'organisation humaine, plus les

preuves que Faria ne s'était pas trompé devaient, en

s'accumulant, rassurer Dantès, plus son coeur défaillant se

laissait aller au doute et presque au découragement: cette

nouvelle expérience, qui aurait du lui donner une force nouvelle,

lui ôta la force qui lui restait: la pioche descendit,

s'échappant presque de ses mains; il la posa sur le sol, s'essuya

le front et remonta vers le jour, se donnant à lui-même le

prétexte de voir si personne ne l'épiait, mais, en réalité, parce

qu'il avait besoin d'air, parce qu'il sentait qu'il allait

s'évanouir.

L'ile était déserte, et le soleil à son zénith semblait la

couvrir de son oeil de feu; au loin, de petites barques de

pêcheurs ouvraient leurs ailes sur la mer d'un bleu de saphir.

Dantès n'avait encore rien pris: mais c'était bien long de manger

dans un pareil moment; il avala une gorgée de rhum et rentra dans

la grotte le coeur raffermi.