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"Mais comment vous trouvez-vous avoir ce diamant en votre

possession, monsieur l'abbé? demanda Caderousse. Edmond vous a

donc fait son héritier?

--Non, mais son exécuteur testamentaire. "J'avais trois bons amis

et une fiancée, m'a-t-il dit: tous quatre, j'en suis sur, me

regrettent amèrement: l'un de ces bons amis s'appelait

Caderousse."

Caderousse frémit.

"--L'autre, continua l'abbé sans paraitre s'apercevoir de

l'émotion de Caderousse, l'autre s'appelait Danglars; le

troisième, a-t-il ajouté, bien que mon rival, m'aimait aussi."

Un sourire diabolique éclaira les traits de Caderousse qui fit un

mouvement pour interrompre l'abbé.

"Attendez, dit l'abbé, laisse-moi finir, et si vous avez quelque

observation à me faire, vous me la ferez tout à l'heure.

"L'autre, bien que mon rival, m'aimait aussi et s'appelait

Fernand; quant à ma fiancée son nom était..." Je ne me rappelle

plus le nom de la fiancée, dit l'abbé.

--Mercédès, dit Caderousse.