صفحة 206 من 525

Door een groot aantal ruiters werd Columbus naar zijn schip

begeleid. De koningin was in een klooster te Villa Franca. Op

haar ernstig verzoek hield Columbus zich daar op, en werd met de

vleiendste oplettendheden ontvangen. De koningin was door de

voornaamste dames uit het land omringd. Met groote belangstelling

luisterde zij naar het verhaal van Columbus, waarin meer

dichterlijke voorvallen voorkwamen, dan in de verzonnen verhalen

van de beroemdste schrijvers.

Toen de admiraal op de Nina teruggekomen was, stak hij den 13en

Maart in zee, en een tweedaagsche vaart bracht hem te Palos. Zijn

eenzaam scheepje voer op den middag de haven binnen, die hij den

3en Augustus van 't vorige jaar verlaten had. Hij was dus nog

geen volle zeven maanden weg geweest voor de merkwaardigste reis,

die ooit ondernomen werd.