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Nun ließ er sich gegen die Rücklehne eines nahen Stuhles fallen,

an deren Rändern er sich mit seinen Beinchen festhielt. Damit

hatte er aber auch die Herrschaft über sich erlangt und

verstummte, denn nun konnte er den Prokuristen anhören.

"Haben Sie auch nur ein Wort verstanden?" fragte der Prokurist

die Eltern, "er macht sich doch wohl nicht einen Narren aus uns?"

"Um Gottes willen," rief die Mutter schon unter Weinen, "er ist

vielleicht schwer krank, und wir quälen ihn. Grete! Grete!"

schrie sie dann. "Mutter?" rief die Schwester von der anderen

Seite. Sie verständigten sich durch Gregors Zimmer. "Du mußt

augenblicklich zum Arzt. Gregor ist krank. Rasch um den Arzt.

Hast du Gregor jetzt reden hören?" "Das war eine Tierstimme,"

sagte der Prokurist, auffallend leise gegenüber dem Schreien der

Mutter. "Anna! Anna!" rief der Vater durch das Vorzimmer in die

Küche und klatschte in die Hände, "sofort einen Schlosser holen!"

Und schon liefen die zwei Mädchen mit rauschenden Röcken durch

das Vorzimmer -- wie hatte sich die Schwester denn so schnell

angezogen? -- und rissen die Wohnungstüre auf.