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À son arrivée à Montreuil-sur-mer, il n'avait que les vêtements,

la tournure et le langage d'un ouvrier.

Il parait que, le jour même où il faisait obscurément son entrée

dans la petite ville de Montreuil-sur-mer, à la tombée d'un soir

de décembre, le sac au dos et le baton d'épine à la main, un gros

incendie venait d'éclater à la maison commune. Cet homme s'était

jeté dans le feu, et avait sauvé, au péril de sa vie, deux

enfants qui se trouvaient être ceux du capitaine de gendarmerie;

ce qui fait qu'on n'avait pas songé à lui demander son passeport.

Depuis lors, on avait su son nom. Il s'appelait le père

Madeleine.

Chapitre II

M. Madeleine

C'était un homme d'environ cinquante ans, qui avait l'air

préoccupé et qui était bon. Voilà tout ce qu'on en pouvait dire.