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Que lui dit-il? Que pouvait dire cet homme qui était réprouvé à

cette femme qui était morte? Qu'était-ce que ces paroles?

Personne sur la terre ne les a entendues. La morte les

entendit-elle? Il y a des illusions touchantes qui sont peut-être

des réalités sublimes. Ce qui est hors de doute, c'est que la

soeur Simplice, unique témoin de la chose qui se passait, a

souvent raconté qu'au moment où Jean Valjean parla à l'oreille de

Fantine, elle vit distinctement poindre un ineffable sourire sur

ces lèvres pales et dans ces prunelles vagues, pleines de

l'étonnement du tombeau.

Jean Valjean prit dans ses deux mains la tête de Fantine et

l'arrangea sur l'oreiller comme une mère eut fait pour son

enfant, il lui rattacha le cordon de sa chemise et rentra ses

cheveux sous son bonnet. Cela fait, il lui ferma les yeux.

La face de Fantine en cet instant semblait étrangement éclairée.

La mort, c'est l'entrée dans la grande lueur.