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Il commença par demander à M. Bonacieux ses nom et prénoms, son

age, son état et son domicile.

L'accusé répondit qu'il s'appelait Jacques-Michel Bonacieux,

qu'il était agé de cinquante et un ans, mercier retiré et qu'il

demeurait rue des Fossoyeurs, n 11.

Le commissaire alors, au lieu de continuer à l'interroger, lui

fit un grand discours sur le danger qu'il y a pour un bourgeois

obscur à se mêler des choses publiques.

Il compliqua cet exorde d'une exposition dans laquelle il raconta

la puissance et les actes de M. le cardinal, ce ministre

incomparable, ce vainqueur des ministres passés, cet exemple des

ministres à venir: actes et puissance que nul ne contrecarrait

impunément.

Après cette deuxième partie de son discours, fixant son regard

d'épervier sur le pauvre Bonacieux, il l'invita à réfléchir à la

gravité de sa situation.