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--C'est bien, nous verrons; je ne vous retiens pas plus

longtemps, baron; monsieur de Villefort, vous devez être fatigué

de ce long voyage, allez vous reposer. Vous êtes sans doute

descendu chez votre père?"

Un éblouissement passa sur les yeux de Villefort.

"Non, Sire, dit-il, je suis descendu hôtel de Madrid, rue de

Tournon.

--Mais vous l'avez vu?

--Sire, je me suis fait tout d'abord conduire chez M. le duc de

Blacas.

--Mais vous le verrez, du moins?

--Je ne le pense pas, Sire.

--Ah! c'est juste, dit Louis XVIII en souriant de manière à

prouver que toutes ces questions réitérées n'avaient pas été

faites sans intention, j'oubliais que vous êtes en froid avec M.

Noirtier, et que c'est un nouveau sacrifice fait à la cause

royale, et dont il faut que je vous dédommage.

--Sire, la bonté que me témoigne Votre Majesté est une récompense

qui dépasse de si loin toutes mes ambitions, que je n'ai rien à

demander de plus au roi.