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Così li ciechi a cui la roba falla, stanno a' perdoni a chieder

lor bisogna, e l'uno il capo sopra l'altro avvalla,

perche 'n altrui pietà tosto si pogna, non pur per lo sonar de le

parole, ma per la vista che non meno agogna.

E come a li orbi non approda il sole, così a l'ombre quivi, ond'

io parlo ora, luce del ciel di se largir non vole;

che a tutti un fil di ferro i cigli fora e cusce sì, come a

sparvier selvaggio si fa però che queto non dimora.

A me pareva, andando, fare oltraggio, veggendo altrui, non

essendo veduto: per ch'io mi volsi al mio consiglio saggio.

Ben sapev' ei che volea dir lo muto; e però non attese mia

dimanda, ma disse: "Parla, e sie breve e arguto".

Virgilio mi venìa da quella banda de la cornice onde cader si

puote, perche da nulla sponda s'inghirlanda;

da l'altra parte m'eran le divote ombre, che per l'orribile

costura premevan sì, che bagnavan le gote.

Volsimi a loro e: "O gente sicura", incominciai, "di veder l'alto

lume che 'l disio vostro solo ha in sua cura,