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--Un prêtre! reprit l'homme. Oh! un brave homme de prêtre! Alors

vous ne me demandez pas d'argent? Le curé, n'est-ce pas? le curé

de cette grande église? Tiens! c'est vrai, que je suis bête! je

n'avais pas vu votre calotte!

Tout en parlant, il avait déposé son sac et son baton dans un

coin, puis remis son passeport dans sa poche, et il s'était

assis. Mademoiselle Baptistine le considérait avec douceur. Il

continua:

--Vous êtes humain, monsieur le curé. Vous n'avez pas de mépris.

C'est bien bon un bon prêtre. Alors vous n'avez pas besoin que je

paye?

--Non, dit l'évêque, gardez votre argent. Combien avez-vous? ne

m'avez-vous pas dit cent neuf francs?

--Quinze sous, ajouta l'homme.

--Cent neuf francs quinze sous. Et combien de temps avez-vous mis

à gagner cela?

--Dix-neuf ans.

--Dix-neuf ans!

L'évêque soupira profondément.

L'homme poursuivit: