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Cependant, au milieu de ce silence, Fantine s'écria:

--Je l'entends! mon Dieu! je l'entends!

Elle étendit le bras pour qu'on se tut autour d'elle, retint son

souffle, et se mit à écouter avec ravissement.

Il y avait un enfant qui jouait dans la cour; l'enfant de la

portière ou d'une ouvrière quelconque. C'est là un de ces hasards

qu'on retrouve toujours et qui semblent faire partie de la

mystérieuse mise en scène des événements lugubres. L'enfant,

c'était une petite fille, allait, venait, courait pour se

réchauffer, riait et chantait à haute voix. Hélas! à quoi les

jeux des enfants ne se mêlent-ils pas! C'était cette petite fille

que Fantine entendait chanter.

--Oh! reprit-elle, c'est ma Cosette! je reconnais sa voix!

L'enfant s'éloigna comme il était venu, la voix s'éteignit,

Fantine écouta encore quelque temps, puis son visage s'assombrit,

et M. Madeleine l'entendit qui disait à voix basse: