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Quoi qu'il en soit, quand M. Madeleine eut dit ce moi qu'on vient

d'entendre, on vit l'inspecteur de police Javert se tourner vers

monsieur le maire, pale, froid, les lèvres bleues, le regard

désespéré, tout le corps agité d'un tremblement imperceptible,

et, chose inouee, lui dire, l'oeil baissé, mais la voix ferme:

--Monsieur le maire, cela ne se peut pas.

--Comment? dit M. Madeleine.

--Cette malheureuse a insulté un bourgeois.

--Inspecteur Javert, repartit M. Madeleine avec un accent

conciliant et calme, écoutez. Vous êtes un honnête homme, et je

ne fais nulle difficulté de m'expliquer avec vous. Voici le vrai.

Je passais sur la place comme vous emmeniez cette femme, il y

avait encore des groupes, je me suis informé, j'ai tout su, c'est

le bourgeois qui a eu tort et qui, en bonne police, eut du être

arrêté.

Javert reprit:

--Cette misérable vient d'insulter monsieur le maire.

--Ceci me regarde, dit M. Madeleine. Mon injure est à moi

peut-être. J'en puis faire ce que je veux.