Seite 444 von 887

Slangen en dergelyk ongedierte vindt men wel-is-waar in Indien

overal, maar op de grootere hoofdplaatsen waar de bevolking

dichter op elkander woont, komen zy natuurlyk zeldzamer voor dan

in meer wilde streken, zooals te Rangkas-Betoeng. Indien echter

Havelaar had kunnen besluiten zyn erf van onkruid te doen

reinigen tot aan den rand van den ravyn toe, zouden toch wel de

slangen zich van-tyd tot-tyd in den tuin vertoond hebben, maar

niet in zoo grooten getale als dit nu 't geval was. De natuur

dezer dieren doet hun duisternis en schuiling voortrekken boven

't licht van open plaatsen, zoodat, als Havelaars erf zindelyk

ware gehouden, de slangen niet dan als 't ware haars ondanks en

verdwaald, de ruigte in den ravyn zouden verlaten hebben. Maar 't

erf van Havelaar was niet zindelyk, en ik wensch de reden hiervan

te ontwikkelen, daar ze een blik te meer doet slaan op de

misbruiken die byna alom in de nederlandsch-indische bezittingen

heerschen.