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C'était tout un plan d'attaque contre le cardinal. La reine

invitait son frère et l'empereur d'Autriche à faire semblant,

blessés qu'ils étaient par la politique de Richelieu, dont

l'éternelle préoccupation fut l'abaissement de la maison

d'Autriche, de déclarer la guerre à la France et d'imposer comme

condition de la paix le renvoi du cardinal: mais d'amour, il n'y

en avait pas un seul mot dans toute cette lettre.

Le roi, tout joyeux, s'informa si le cardinal était encore au

Louvre. On lui dit que Son Éminence attendait, dans le cabinet de

travail, les ordres de Sa Majesté.

Le roi se rendit aussitôt près de lui.

"Tenez, duc, lui dit-il, vous aviez raison, et c'est moi qui

avais tort; toute l'intrigue est politique, et il n'était

aucunement question d'amour dans cette lettre, que voici. En

échange, il y est fort question de vous."

Le cardinal prit la lettre et la lut avec la plus grande

attention; puis, lorsqu'il fut arrivé au bout, il la relut une

seconde fois.