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D'Artagnan jeta un regard curieux sur Milady: elle était pale et

avait les yeux fatigués, soit par les larmes, soit par

l'insomnie. On avait avec intention diminué le nombre habituel

des lumières, et cependant la jeune femme ne pouvait arriver à

cacher les traces de la fièvre qui l'avait dévorée depuis deux

jours.

D'Artagnan s'approcha d'elle avec sa galanterie ordinaire; elle

fit alors un effort suprême pour le recevoir, mais jamais

physionomie plus bouleversée ne démentit sourire plus aimable.

Aux questions que d'Artagnan lui fit sur sa santé:

"Mauvaise, répondit-elle, très mauvaise.

- Mais alors, dit d'Artagnan, je suis indiscret, vous avez besoin

de repos sans doute et je vais me retirer.

- Non pas, dit Milady; au contraire, restez, monsieur d'Artagnan,

votre aimable compagnie me distraira."

"Oh! oh! pensa d'Artagnan, elle n'a jamais été si charmante,

défions-nous."