Page 289 of 525

Zes dagen lang werkten zij voort, en hadden wel niet van dorst,

koude en honger te lijden, maar werden geblakerd door de stralen

van een verzengende zon. De wilden liepen naakt, en waren in

overeenstemming hiermede in hun heele gedrag onbeschaafd. Toch

schenen zij over het geheel meer een schapen- dan een

wolvennatuur te hebben. Maar de onderzoekers zagen, of meenden

vele teekenen te zien van grooten rijkdom aan delfstoffen.

Stukjes glinsterend goud lagen volgens hun verhalen op het zand

van de bergstroomen verspreid. Peter Martyr verklaart, dat Ojeda

een sieraad van zuiver goud meebracht, dat 9 ons woog, en dat hij

zelf in een van de beken had opgeraapt. Ook zag hij steenen,

waardoor aders van goud liepen. Men vermoedde, dat dit alleen

stukjes waren, die door het stroomende water waren losgespoeld,

maar dat daar, onder den grond, groote lagen van gedegen goud

zouden gevonden worden.