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Die Familie selbst aß in der Küche. Trotzdem kam der Vater, ehe

er in die Küche ging, in dieses Zimmer herein und machte mit

einer einzigen Verbeugung, die Kappe in der Hand, einen Rundgang

um den Tisch. Die Zimmerherren erhoben sich sämtlich und

murmelten etwas in ihre Bärte. Als sie dann allein waren, aßen

sie fast unter vollkommenem Stillschweigen. Sonderbar schien es

Gregor, daß man aus allen mannigfachen Geräuschen des Essens

immer wieder ihre kauenden Zähne heraushörte, als ob damit Gregor

gezeigt werden sollte, daß man Zähne brauche, um zu essen, und

daß man auch mit den schönsten zahnlosen Kiefern nichts

ausrichten könne. "Ich habe ja Appetit," sagte sich Gregor

sorgenvoll, "aber nicht auf diese Dinge. Wie sich diese

Zimmerherren nähren, und ich komme um!"