Page 449 of 763

Javert était comme un oeil toujours fixé sur M. Madeleine. Oeil

plein de soupçon et de conjectures. M. Madeleine avait fini par

s'en apercevoir, mais il sembla que cela fut insignifiant pour

lui. Il ne fit pas même une question à Javert, il ne le cherchait

ni ne l'évitait, et il portait, sans paraitre y faire attention,

ce regard gênant et presque pesant. Il traitait Javert comme tout

le monde, avec aisance et bonté.

À quelques paroles échappées à Javert, on devinait qu'il avait

recherché secrètement, avec cette curiosité qui tient à la race

et où il entre autant d'instinct que de volonté, toutes les

traces antérieures que le père Madeleine avait pu laisser

ailleurs. Il paraissait savoir, et il disait parfois à mots

couverts, que quelqu'un avait pris certaines informations dans un

certain pays sur une certaine famille disparue. Une fois il lui

arriva de dire, se parlant à lui-même:

--Je crois que je le tiens!