Page 734 of 763

Cependant, à peine avait-il quitté la salle d'audience de la cour

d'assises, que l'avocat général, revenu du premier saisissement,

avait pris la parole pour déplorer l'acte de folie de l'honorable

maire de Montreuil-sur-mer, déclarer que ses convictions

n'étaient en rien modifiées par cet incident bizarre qui

s'éclaircirait plus tard, et requérir, en attendant, la

condamnation de ce Champmathieu, évidemment le vrai Jean Valjean.

La persistance de l'avocat général était visiblement en

contradiction avec le sentiment de tous, du public, de la cour et

du jury. Le défenseur avait eu peu de peine à réfuter cette

harangue et à établir que, par suite des révélations de M.

Madeleine, c'est-à-dire du vrai Jean Valjean, la face de

l'affaire était bouleversée de fond en comble, et que le jury

n'avait plus devant les yeux qu'un innocent.