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--Le médecin se trompe, s'écria Dantès; quant à votre paralysie,

elle ne me gêne pas, je vous prendrai sur mes épaules et je

nagerai en vous soutenant.

--Enfant, dit l'abbé, vous êtes marin, vous êtes nageur, vous

devez par conséquent savoir qu'un homme chargé d'un fardeau

pareil ne ferait pas cinquante brasses dans la mer. Cessez de

vous laisser abuser par des chimères dont votre excellent coeur

n'est pas même la dupe: je resterai donc ici jusqu'à ce que sonne

l'heure de ma délivrance, qui ne peut plus être maintenant que

celle de la mort. Quant à vous, fuyez, partez! Vous êtes jeune,

adroit et fort, ne vous inquiétez pas de moi, je vous rends votre

parole.

--C'est bien, dit Dantès. Eh bien, alors, moi aussi, je

resterai."

Puis, se levant et étendant une main solennelle sur le vieillard:

"Par le sang du Christ, je jure de ne vous quitter qu'à votre

mort!"