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Nous venons de dire qu'elle ne se rétablissait pas. Au contraire,

son état semblait s'aggraver de semaine en semaine. Cette poignée

de neige appliquée à nu sur la peau entre les deux omoplates

avait déterminé une suppression subite de transpiration à la

suite de laquelle la maladie qu'elle couvait depuis plusieurs

années finit par se déclarer violemment. On commençait alors à

suivre pour l'étude et le traitement des maladies de poitrine les

belles indications de Laennec. Le médecin ausculta Fantine et

hocha la tête.

M. Madeleine dit au médecin:

--Eh bien?

--N'a-t-elle pas un enfant qu'elle désire voir? dit le médecin.

--Oui.

--Eh bien, hatez-vous de le faire venir.

M. Madeleine eut un tressaillement.

Fantine lui demanda:

--Qu'a dit le médecin?

M. Madeleine s'efforça de sourire.

--Il a dit de faire venir bien vite votre enfant. Que cela vous

rendra la santé.