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- Bah! donnons-nous ce plaisir, dit Aramis de son air doux et

nonchalant.

- Comme vous voudrez, dit Athos.

- Messieurs, dit d'Artagnan, il est quatre heures et demie, et

nous avons le temps à peine d'être à six heures sur la route de

Chaillot.

- Puis, si nous sortions trop tard, dit Porthos, on ne nous

verrait pas, ce qui serait dommage. Allons donc nous apprêter,

messieurs.

- Mais cette seconde lettre, dit Athos, vous l'oubliez; il me

semble que le cachet indique cependant qu'elle mérite bien d'être

ouverte: quant à moi, je vous déclare, mon cher d'Artagnan, que

je m'en soucie bien plus que du petit brimborion que vous venez

tout doucement de glisser sur votre coeur."

D'Artagnan rougit.

"Eh bien, dit le jeune homme, voyons, messieurs, ce que me veut

Son Éminence."

Et d'Artagnan décacheta la lettre et lut:

"M. d'Artagnan, garde du roi, compagnie des Essarts, est attendu

au Palais-Cardinal ce soir à huit heures.

"La Houdinière, "Capitaine des gardes."