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Emmanuel hésita un instant, mais le désir de décider la jeune

fille d'un seul coup et sans retard l'emporta.

"Écoutez, lui dit-il, c'est aujourd'hui le 5 septembre, n'est-ce

pas?

--Oui.

--Aujourd'hui, à onze heures, votre père a près de trois cent

mille francs à payer.

--Oui, nous le savons.

--Eh bien, dit Emmanuel, il n'en a pas quinze mille en caisse.

--Alors que va-t-il donc arriver?

--Il va arriver que si aujourd'hui, avant onze heures, votre père

n'a pas trouvé quelqu'un qui lui vienne en aide, à midi votre

père sera obligé de se déclarer en banqueroute.

--Oh! venez! venez!" s'écria la jeune fille en entrainant le

jeune homme avec elle.

Pendant ce temps, Mme Morrel avait tout dit à son fils.

Le jeune homme savait bien qu'à la suite des malheurs successifs

qui étaient arrivés à son père, de grandes réformes avaient été

faites dans les dépenses de la maison; mais il ignorait que les

choses en fussent arrivées à ce point.