Pagina 16 de 525

Columbus was arm. Het was geheel boven zijn macht, zulk een

belangrijken ontdekkingstocht te ondernemen. De meesten hielden

hem voor een half waanzinnigen dweper. Zoo dwaas als men een

voorstel vinden zou, om de maan te bezoeken, zoo ongerijmd vond

men zijn plan. Te vergeefs klopte hij aan de deuren van rijke

lieden aan. Toch trof hij verstandige menschen aan, die zijne

plannen onderzochten, en ze een ernstig onderzoek waardig

keurden. Met behulp van zulke getuigen, hoopte hij zich de

medewerking van eenige Europeesche hoven te verzekeren. Een

machtige staat kon hem gemakkelijk de noodige middelen

verschaffen, en hem dat gezag en die waardigheid verleenen, welke

hij voor de uitvoering zijner plannen werkelijk meende noodig te

hebben. In vergoeding daarvan zou het hof rijk en machtig worden,

en zooveel roem behalen, dat het door geheel Europa werd benijd.