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--Regardez autour de vous alors."

Dantès se leva, jeta naturellement les yeux sur le point où

paraissait se diriger le bateau, et à cent toises devant lui il

vit s'élever la roche noire et ardue sur laquelle monte, comme

une superfétation du silex, le sombre chateau d'If.

Cette forme étrange, cette prison autour de laquelle règne une si

profonde terreur, cette forteresse qui fait vivre depuis trois

cents ans Marseille de ses lugubre traditions, apparaissant ainsi

tout à coup à Dantès qui ne songeait point à elle, lui fit

l'effet que fait au condamné à mort l'aspect de l'échafaud.

"Ah! mon Dieu! s'écria-t-il, le chateau d'If! et qu'allons nous

faire là?"

Le gendarme sourit.

"Mais on ne me mène pas là pour être emprisonné? continua Dantès.

Le chateau d'If est une prison d'État, destinée seulement aux

grands coupables politiques. Je n'ai commis aucun crime. Est-ce

qu'il y a des juges d'instruction, des magistrats quelconques au

chateau d'If?