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Elle aimait Villefort, Villefort allait partir au moment de

devenir son mari. Villefort ne pouvait dire quand il reviendrait,

et Renée, au lieu de plaindre Dantès, maudit l'homme qui, par son

crime, la séparait de son amant.

Que devait donc dire Mercédès!

La pauvre Mercédès avait retrouvé, au coin de la rue de la Loge,

Fernand, qui l'avait suivie; elle était rentrée aux Catalans, et

mourante, désespérée, elle s'était jetée sur son lit. Devant ce

lit, Fernand s'était mis à genoux, et pressant sa main glacée,

que Mercédès ne songeait pas à retirer, il la couvrait de baisers

brulants que Mercédès ne sentait même pas.

Elle passa la nuit ainsi. La lampe s'éteignit quand il n'y eut

plus d'huile: elle ne vit pas plus l'obscurité qu'elle n'avait vu

la lumière, et le jour revint sans qu'elle vit le jour.

La douleur avait mis devant ses yeux un bandeau qui ne lui

laissait voir qu'Edmond.

"Ah! vous êtes là! dit-elle enfin, en se retournant du côté de

Fernand.