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Ma se a te piace, volontier saprei quanto avemo ad andar; che 'l

poggio sale più che salir non posson li occhi miei".

Ed elli a me: "Questa montagna è tale, che sempre al cominciar di

sotto è grave; e quant' om più va sù, e men fa male.

Però, quand' ella ti parrà soave tanto, che sù andar ti fia

leggero com' a seconda giù andar per nave,

allor sarai al fin d'esto sentiero; quivi di riposar l'affanno

aspetta. Più non rispondo, e questo so per vero".

E com' elli ebbe sua parola detta, una voce di presso sonò:

"Forse che di sedere in pria avrai distretta!".

Al suon di lei ciascun di noi si torse, e vedemmo a mancina un

gran petrone, del qual ne io ne ei prima s'accorse.

Là ci traemmo; e ivi eran persone che si stavano a l'ombra dietro

al sasso come l'uom per negghienza a star si pone.

E un di lor, che mi sembiava lasso, sedeva e abbracciava le

ginocchia, tenendo 'l viso giù tra esse basso.