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À travers les perceptions maladives d'une nature incomplète et

d'une intelligence accablée, il sentait confusément qu'une chose

monstrueuse était sur lui. Dans cette pénombre obscure et

blafarde où il rampait, chaque fois qu'il tournait le cou et

qu'il essayait d'élever son regard, il voyait, avec une terreur

mêlée de rage, s'échafauder, s'étager et monter à perte de vue

au-dessus de lui, avec des escarpements horribles, une sorte

d'entassement effrayant de choses, de lois, de préjugés, d'hommes

et de faits, dont les contours lui échappaient, dont la masse

l'épouvantait, et qui n'était autre chose que cette prodigieuse

pyramide que nous appelons la civilisation.