Page 458 sur 763

Quelque temps après, M. Madeleine fut nommé maire. La première

fois que Javert vit M. Madeleine revêtu de l'écharpe qui lui

donnait toute autorité sur la ville, il éprouva cette sorte de

frémissement qu'éprouverait un dogue qui flairerait un loup sous

les habits de son maitre. À partir de ce moment, il l'évita le

plus qu'il put. Quand les besoins du service l'exigeaient

impérieusement et qu'il ne pouvait faire autrement que de se

trouver avec M. le maire, il lui parlait avec un respect profond.

Cette prospérité créée à Montreuil-sur-mer par le père Madeleine

avait, outre les signes visibles que nous avons indiqués, un

autre symptôme qui, pour n'être pas visible, n'était pas moins

significatif. Ceci ne trompe jamais.