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L'avocat avait établi que le vol de pommes n'était pas

matériellement prouvé.--Son client, qu'en sa qualité de

défenseur, il persistait à appeler Champmathieu, n'avait été vu

de personne escaladant le mur ou cassant la branche. On l'avait

arrêté nanti de cette branche (que l'avocat appelait plus

volontiers rameau); mais il disait l'avoir trouvée à terre et

ramassée. Où était la preuve du contraire?--Sans doute cette

branche avait été cassée et dérobée après escalade, puis jetée là

par le maraudeur alarmé; sans doute il y avait un voleur. Mais

qu'est-ce qui prouvait que ce voleur était Champmathieu? Une

seule chose. Sa qualité d'ancien forçat.