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Les Anglais, convaincus, remirent en grommelant leurs épées au

fourreau. On leur raconta l'histoire de l'emprisonnement d'Athos.

Et comme ils étaient bons gentilshommes, ils donnèrent tort à

l'hôtelier.

"Maintenant, messieurs, dit d'Artagnan, remontez chez vous, et,

dans dix minutes, je vous réponds qu'on vous y portera tout ce

que vous pourrez désirer."

Les Anglais saluèrent et sortirent.

"Maintenant que je suis seul, mon cher Athos, dit d'Artagnan,

ouvrez-moi la porte, je vous en prie.

- À l'instant même", dit Athos.

Alors on entendit un grand bruit de fagots entrechoqués et de

poutres gémissantes: c'étaient les contrescarpes et les bastions

d'Athos, que l'assiégé démolissait lui-même.

Un instant après, la porte s'ébranla, et l'on vit paraitre la

tête pale d'Athos qui, d'un coup d'oeil rapide, explorait les

environs.

D'Artagnan se jeta à son cou et l'embrassa tendrement puis il

voulut l'entrainer hors de ce séjour humide, alors il s'aperçut

qu'Athos chancelait.

"Vous êtes blessé? lui dit-il.