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Le jeune homme n'avait jamais songé à la fuite. Il y a de ces

choses qui semblent tellement impossibles qu'on n'a pas même

l'idée de les tenter et qu'on les évite d'instinct. Creuser

cinquante pieds sous la terre, consacrer à cette opération un

travail de trois ans pour arriver, si on réussit, à un précipice

donnant à pic sur la mer; se précipiter de cinquante, de

soixante, de cent pieds peut-être, pour s'écraser, en tombant, la

tête sur quelque rocher, si la balle des sentinelles ne vous a

point déjà tué auparavant; être obligé, si l'on échappe à tous

ces dangers, de faire en nageant une lieue, c'en était trop pour

qu'on ne se résignat point, et nous avons vu que Dantès avait

failli pousser cette résignation jusqu'à la mort.

Mais maintenant que le jeune homme avait vu un vieillard se

cramponner à la vie avec tant d'énergie et lui donner l'exemple

des résolutions désespérées, il se mit à réfléchir et à mesurer

son courage.