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La foudre, tombée aux pieds de Dantès et lui creusant un abime au

fond duquel s'ouvrait l'enfer, lui eut produit un effet moins

prompt, moins électrique, moins écrasant, que ces paroles

inattendues; il se leva, saisissant sa tête à deux mains comme

pour l'empêcher d'éclater.

"Son père! son père! s'écria-t-il.

--Oui, son père, qui s'appelle Noirtier de Villefort", reprit

l'abbé.

Alors une lumière fulgurante traversa le cerveau du prisonnier,

tout ce qui lui était demeuré obscur fut à l'instant même éclairé

d'un jour éclatant. Ces tergiversations de Villefort pendant

l'interrogatoire, cette lettre détruite, ce serment exigé, cette

voix presque suppliante du magistrat qui, au lieu de menacer,

semblait implorer, tout lui revint à la mémoire; il jeta un cri,

chancela un instant comme un homme ivre; puis, s'élançant par

l'ouverture qui conduisait de la cellule de l'abbé à la sienne:

"Oh! dit-il, il faut que je sois seul pour penser à tout cela."