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"Pendant les trois premiers jours, je l'entendis marcher comme

d'habitude; mais le quatrième, je n'entendis plus rien. Je me

hasardai à monter: la porte était fermée; mais à travers la

serrure je l'aperçu si pale et si défait, que, le jugeant bien

malade, je fis prévenir M. Morrel et courus chez Mercédès. Tous

deux s'empressèrent de venir. M. Morrel amenait un médecin; le

médecin reconnut une gastro-entérite et ordonna la diète. J'étais

là, monsieur, et je n'oublierai jamais le sourire du vieillard à

cette ordonnance.

"Dès lors, il ouvrit sa porte: il avait une excuse pour ne plus

manger; le médecin avait ordonné la diète."

L'abbé poussa une espèce de gémissement.

"Cette histoire vous intéresse, n'est-ce pas, monsieur? dit

Caderousse.

--Oui, répondit l'abbé; elle est attendrissante.