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"Écoutez, monsieur Morrel, continua Penelon, nous aimions bien le

Pharaon, mais si fort que le marin aime son navire, il aime

encore mieux sa peau. Aussi nous ne nous le fimes pas dire à deux

fois; avec cela, voyez-vous, que le batiment se plaignait et

semblait nous dire: "Allez-vous-en donc, mais allez-vous-en

donc!" Et il ne mentait pas, le pauvre Pharaon, nous le sentions

littéralement s'enfoncer sous nos pieds. Tant il y a qu'en un

tour de main la chaloupe était à la mer, et que nous étions tous

les huit dedans.

"Le capitaine descendit le dernier, ou plutôt, non il ne

descendit pas, car il ne voulait pas quitter le navire, c'est moi

qui le pris à bras-le-corps et le jetai aux camarades, après quoi

je sautai à mon tour. Il était temps. Comme je venais de sauter

le pont creva avec un bruit qu'on aurait dit la bordée d'un

vaisseau de quarante-huit.