Page 193 sur 525

Zooals Columbus dacht, was het ook. Op 15 mijlen afstands zag men

de Azoren. Spoedig echter stak de wind weer op, en wakkerde hij

tot een nieuwen storm aan. Tegenwind dreef hen terug, en eerst

aan den avond van den 17en kon men aan de noordzijde van het

eiland St. Maria, het zuidelijkste eiland van de Azoren, het

anker uitwerpen. De bewoners verwonderden zich zeer, dat zulke

zwakke vaartuigen aan de kracht van stormen weerstand hadden

kunnen bieden, die vijftien dagen lang den oceaan met zeldzame

woede gezweept hadden.

De vrome Columbus bracht zijn volk de belofte in herinnering, om

in optocht naar de eerste kerk te gaan, die zij, ergens landende,

vinden zouden, en aan de Heilige Maagd was gewijd. Trouw hield

men een gelofte, die in die dagen niet vreemd was. Eerst ging de

eene helft van de bemanning met een priester voorop, om de mis te

bedienen. Allen liepen in het hemd.