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Gerade an der gegenüberliegenden Wand hing eine Photographie

Gregors aus seiner Militärzeit, die ihn als Leutnant darstellte,

wie er, die Hand am Degen, sorglos lächelnd, Respekt für seine

Haltung und Uniform verlangte. Die Tür zum Vorzimmer war

geöffnet, und man sah, da auch die Wohnungstür offen war, auf den

Vorplatz der Wohnung hinaus und auf den Beginn der abwärts

führenden Treppe.

"Nun," sagte Gregor und war sich dessen wohl bewußt, daß er der

einzige war, der die Ruhe bewahrt hatte, "ich werde mich gleich

anziehen, die Kollektion zusammenpacken und wegfahren. Wollt ihr,

wollt ihr mich wegfahren lassen? Nun, Herr Prokurist, Sie sehen,

ich bin nicht starrköpfig und ich arbeite gern; das Reisen ist

beschwerlich, aber ich könnte ohne das Reisen nicht leben. Wohin

gehen Sie denn, Herr Prokurist? Ins Geschäft? Ja? Werden Sie

alles wahrheitsgetreu berichten? Man kann im Augenblick unfähig

sein zu arbeiten, aber dann ist gerade der richtige Zeitpunkt,

sich an die früheren Leistungen zu erinnern und zu bedenken, daß

man später, nach Beseitigung des Hindernisses, gewiß desto

fleißiger und gesammelter arbeiten wird. Ich bin ja dem Herrn

Chef so sehr verpflichtet, das wissen Sie doch recht gut.

Andererseits habe ich die Sorge um meine Eltern und die

Schwester. Ich bin in der Klemme, ich werde mich aber auch wieder

herausarbeiten.