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L'avocat avait tiré de là quelques épiphonèmes, malheureusement

peu neufs, sur les erreurs judiciaires, etc., etc., le président

dans son résumé s'était joint au défenseur, et le jury en

quelques minutes avait mis hors de cause Champmathieu.

Cependant il fallait un Jean Valjean à l'avocat général, et,

n'ayant plus Champmathieu, il prit Madeleine.

Immédiatement après la mise en liberté de Champmathieu, l'avocat

général s'enferma avec le président. Ils conférèrent "de la

nécessité de se saisir de la personne de M. le maire de

Montreuil-sur-mer". Cette phrase, où il y a beaucoup de de, est

de M. l'avocat général, entièrement écrite de sa main sur la

minute de son rapport au procureur général. La première émotion

passée, le président fit peu d'objections. Il fallait bien que

justice eut son cours. Et puis, pour tout dire, quoique le

président fut homme bon et assez intelligent, il était en même

temps fort royaliste et presque ardent, et il avait été choqué

que le maire de Montreuil-sur-mer, en parlant du débarquement à

Cannes, eut dit l'empereur et non Buonaparte.