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Seulement, il avait remarqué que, depuis qu'il avait commencé à

travailler, lui, le prisonnier ne travaillait plus.

N'importe, ce n'était pas une raison pour cesser sa tache; si son

voisin ne venait pas à lui, c'était lui qui irait à son voisin.

Toute la journée il travailla sans relache; le soir, il avait,

grace à son nouvel instrument, tiré de la muraille plus de dix

poignées de débris de moellons, de platre et de ciment.

Lorsque l'heure de la visite arriva, il redressa de son mieux le

manche tordu de sa casserole et remit le récipient à sa place

accoutumée. Le porte-clefs y versa la ration ordinaire de soupe

et de viande, ou plutôt de soupe et de poisson, car ce jour-là

était un jour maigre, et trois fois par semaine on faisait faire

maigre aux prisonniers. Ç'eut été encore un moyen de calculer le

temps, si depuis longtemps Dantès n'avait pas abandonné ce

calcul.