Page 551 sur 832

Aussi, pendant les longues journées de bord, quand le navire

courant avec sécurité sur cette mer d'azur n'avait besoin, grace

au vent favorable qui gonflait ses voiles, que du secours du

timonier, Edmond, une carte marine à la main, se faisait

instituteur avec Jacopo, comme le pauvre abbé Faria s'était fait

instituteur avec lui. Il lui montrait le gisement des côtes, lui

expliquait les variations de la boussole, lui apprenait à lire

dans ce grand livre ouvert au-dessus de nos têtes, qu'on appelle

le ciel, et où Dieu a écrit sur l'azur avec des lettres de

diamant.

Et quand Jacopo lui demandait:

"À quoi bon apprendre toutes ces choses à un pauvre matelot comme

moi?"

Edmond répondait:

"Qui sait? tu seras peut-être un jour capitaine de batiment: ton

compatriote Bonaparte est bien devenu empereur!"

Nous avons oublié de dire que Jacopo était Corse.