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Il demeurait dans cette situation, et y fut peut-être resté

indéfiniment jusqu'au lever du jour, si l'horloge n'eut sonné un

coup--le quart ou la demie. Il sembla que ce coup lui eut dit:

allons!

Il se leva debout, hésita encore un moment, et écouta; tout se

taisait dans la maison; alors il marcha droit et à petits pas

vers la fenêtre qu'il entrevoyait. La nuit n'était pas très

obscure; c'était une pleine lune sur laquelle couraient de larges

nuées chassées par le vent. Cela faisait au dehors des

alternatives d'ombre et de clarté, des éclipses, puis des

éclaircies, et au dedans une sorte de crépuscule. Ce crépuscule,

suffisant pour qu'on put se guider, intermittent à cause des

nuages, ressemblait à l'espèce de lividité qui tombe d'un

soupirail de cave devant lequel vont et viennent des passants.

Arrivé à la fenêtre, Jean Valjean l'examina. Elle était sans

barreaux, donnait sur le jardin et n'était fermée, selon la mode

du pays, que d'une petite clavette. Il l'ouvrit, mais, comme un

air froid et vif entra brusquement dans la chambre, il la referma

tout de suite. Il regarda le jardin de ce regard attentif qui

étudie plus encore qu'il ne regarde.