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Javert en ce moment était au ciel. Sans qu'il s'en rendit

nettement compte, mais pourtant avec une intuition confuse de sa

nécessité et de son succès, il personnifiait, lui Javert, la

justice, la lumière et la vérité dans leur fonction céleste

d'écrasement du mal.

Il avait derrière lui et autour de lui, à une profondeur infinie,

l'autorité, la raison, la chose jugée, la conscience légale, la

vindicte publique, toutes les étoiles; il protégeait l'ordre, il

faisait sortir de la loi la foudre, il vengeait la société, il

prêtait main-forte à l'absolu; il se dressait dans une gloire; il

y avait dans sa victoire un reste de défi et de combat; debout,

altier, éclatant, il étalait en plein azur la bestialité

surhumaine d'un archange féroce; l'ombre redoutable de l'action

qu'il accomplissait faisait visible à son poing crispé le vague

flamboiement de l'épée sociale; heureux et indigné, il tenait

sous son talon le crime, le vice, la rébellion, la perdition,

l'enfer, il rayonnait, il exterminait, il souriait et il y avait

une incontestable grandeur dans ce saint Michel monstrueux.