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- Ils sont cinq, dit Athos à demi-voix, et nous ne sommes que

trois; nous serons encore battus, et il nous faudra mourir ici,

car je le déclare, je ne reparais pas vaincu devant le

capitaine."

Alors Porthos et Aramis se rapprochèrent à l'instant les uns des

autres, pendant que Jussac alignait ses soldats.

Ce seul moment suffit à d'Artagnan pour prendre son parti:

c'était là un de ces événements qui décident de la vie d'un

homme, c'était un choix à faire entre le roi et le cardinal; ce

choix fait, il allait y persévérer. Se battre, c'est-à-dire

désobéir à la loi, c'est-à-dire risquer sa tête, c'est-à-dire se

faire d'un seul coup l'ennemi d'un ministre plus puissant que le

roi lui-même: voilà ce qu'entrevit le jeune homme, et, disons-le

à sa louange, il n'hésita point une seconde. Se tournant donc

vers Athos et ses amis:

"Messieurs, dit-il, je reprendrai, s'il vous plait, quelque chose

à vos paroles. Vous avez dit que vous n'étiez que trois, mais il

me semble, à moi, que nous sommes quatre.