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- Triple drôle!" dit Athos en se soulevant. Mais il retomba

aussitôt; il venait de donner la mesure de ses forces. D'Artagnan

vint à son secours en levant sa cravache.

L'hôte recula d'un pas et se mit à fondre en larmes.

"Cela vous apprendra, dit d'Artagnan, à traiter d'une façon plus

courtoise les hôtes que Dieu vous envoie.

- Dieu..., dites le diable!

- Mon cher ami, dit d'Artagnan, si vous nous rompez encore les

oreilles, nous allons nous renfermer tous les quatre dans votre

cave, et nous verrons si véritablement le dégat est aussi grand

que vous le dites.

- Eh bien, oui, messieurs, dit l'hôte, j'ai tort, je l'avoue;

mais à tout péché miséricorde; vous êtes des seigneurs et je suis

un pauvre aubergiste, vous aurez pitié de moi.

- Ah! si tu parles comme cela, dit Athos, tu vas me fendre le

coeur, et les larmes vont couler de mes yeux comme le vin coulait

de tes futailles. On n'est pas si diable qu'on en a l'air.

Voyons, viens ici et causons."

L'hôte s'approcha avec inquiétude.