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"Tenez, dit-il au bout d'un instant, d'Artagnan, ôtez cette bague

de votre doigt ou tournez-en le chaton en dedans; elle me

rappelle de si cruels souvenirs, que je n'aurais pas ma tête pour

causer avec vous. Ne veniez-vous pas me demander des conseils, ne

me disiez-vous point que vous étiez embarrassé sur ce que vous

deviez faire?... Mais attendez... rendez-moi ce saphir: celui

dont je voulais parler doit avoir une de ses faces éraillée par

suite d'un accident."

D'Artagnan tira de nouveau la bague de son doigt et la rendit à

Athos.

Athos tressaillit:

"Tenez, dit-il, voyez, n'est-ce pas étrange?"

Et il montrait à d'Artagnan cette égratignure qu'il se rappelait

devoir exister.

"Mais de qui vous venait ce saphir, Athos?

- De ma mère, qui le tenait de sa mère à elle. Comme je vous le

dis, c'est un vieux bijou... qui ne devait jamais sortir de la

famille.

- Et vous l'avez... vendu? demanda avec hésitation d'Artagnan.