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"J'étais donc à peu près sur que l'héritage n'avait profité ni

aux Borgia ni à la famille, mais était resté sans maitre, comme

ces trésors des contes arabes qui dorment au sein de la terre

sous les regards d'un génie. Je fouillai, je comptai, je supputai

mille et mille fois les revenus et les dépenses de la famille

depuis trois cents ans: tout fut inutile, je restai dans mon

ignorance, et le comte de Spada dans sa misère.

"Mon patron mourut. De sa rente en viager il avait excepté ses

papiers de famille, sa bibliothèque, composée de cinq mille

volumes, et son fameux bréviaire. Il me légua tout cela, avec un

millier d'écus romains qu'il possédait en argent comptant, à la

condition que je ferais dire des messes anniversaires et que je

dresserais un arbre généalogique et une histoire de sa maison, ce

que je fis fort exactement....

"Tranquillisez-vous, mon cher Edmond, nous approchons de la fin.