पृष्ठ 311 / 525

Met veel praalvertoon en onder trompetgeschal trok het

schitterend leger door de vlakte. De inboorlingen konden niet

anders dan de wondervolle pracht als iets bovennatuurlijks

aanzien. Las Casas zegt, dat zij in 't eerst den ruiter en zijn

paard voor een dier hielden. Vol schrik liepen haast alle

Indianen weg. Soms overwon Columbus hun angst door

vriendelijkheid. Inlandsche tolken werden vooruit gezonden, om de

verzekering te geven, dat hun geen leed zou geschieden. Ook

werden hun geschenken aangeboden, die ze met verbazing en vreugde

aannamen. Voedsel werd door hen als gemeen eigendom beschouwd.

Elk huis kon men binnengaan, om er te gebruiken wat men wilde.

Maar in schijnbare tegenspraak hiermede, verhaalt men, dat andere

bijzondere eigendommen voor heilig werden gehouden. Diefstal werd

met groote gestrengheid gestraft.